网易公司董事局主席兼CEO
经历过的事情是一种收获
我有时候自己也不知道,从1993年大学本科毕业到现在,这些年是怎么走过来的,跌跌撞撞这个词来形容可以说很契合。
我不认为自己是一个非常聪明和有智慧的人。1989年考大学,我是班上第10名,只高出重点分数线1分。我隔壁班的同学现在是浙大的老师,他当时是第一名,高考分数刚好比我高出100分。
考完试看学校的介绍,有一所大学叫电子科技大学,这所大学1956年成立,在四川成都。我不知道成都在什么地方,只是觉得它地处天府之国应该挺好玩。我不想在浙江读大学,就填了电子科技大学,没想到第一批就收到了录取通知书。
我在中学并不是一个成绩非常优秀的学生。我读初中的时候很喜欢电脑,高中时就在苹果电脑上写游戏,我自学完了BASIC语言,所以我很想选计算机专业。
我父母说什么专业都可以选,计算机不要选,因为计算机对人体有害,每天坐在电脑前就像照X光。这个说法不是没道理,当年计算机显像管的辐射非常大,对健康多少是有影响的。
所以我就填了成都电子科技大学的通讯专业。我被分到了全校最小的系——微波通讯,一个系只有30人。我有个同乡说,你们这个系历来是最难分配的,分配之后的地方也非常不好,通常要到山沟沟里去,因为微波和卫星通讯都是在边远的农村。所以我在大学的四年很郁闷,认为自己的专业不好。
那时候我经常跑图书馆去看计算机方面的书,还到计算机系去蹭课、旁听。我觉得我在大学最大的收获就是学习方法,而我在大学学到的知识在我后来的工作中基本没有用到过。我经常在上课的时候看其他专业的书,每次到考试前我才把专业书翻出来,复习一个星期就足够了。
1997年我开始做互联网的时候,没有几个人能教我互联网是什么,关于互联网的书籍也非常少,我印象中很多书还要请别人吃饭才能借到。看书的时候要不停做笔记,因为那时候原版书非常少。我上大学的时候,如果对课程感兴趣,基本上能快速掌握和领悟,这样的学习过程对我后来创业影响非常大。
做自己热爱的事
就一定能够专注
后来我自己也在思考,为什么我一直比较顺利?得出的结论是——你一定要做自己喜欢的事情,不要勉强自己去干不喜欢的事情。当你喜欢做一件事情的时候,你一定很愿意把它做好,一定会钻研并成为这个领域的专家。
我从高中毕业,之后就没有离开过计算机相关专业领域,一个像我这样专注于一个行业几十年的人,当然也会成为这个行业的专家。
当你喜欢一件事的时候,一定要深入进去,不要浅尝辄止,这是我非常深刻的体验。我曾在网上看到一篇文章,苹果创始人史蒂夫·乔布斯在读大学的时候退学,他发现大学的英文书法很好,就去听英文书法课。
他说英文书法课程对他日后创建苹果电脑公司有巨大帮助——他发现电脑用来做排版没有一点艺术性可言,所以他把苹果电脑定位在艺术家专用的排版服务。他还把大学里学习的书法艺术应用到了苹果电脑排版软件中,他第一个发明了人机交换图形操作界面,这一灵感完全来自于他读大学时对书法的爱好。
“你是国家培养的大学生,怎么能辞职”
我在读大学四年的时候,每年四次往返宁波和成都都是坐72个小时的火车硬座,没坐过一趟飞机。后来创业的时候,我回想到当年坐火车那么脏、那么拥挤,这种环境都过来了,创业遇到点困难算什么?我的父母一直不鼓励我坐飞机或者卧铺,他们说:你长大了,应该自己去开拓,人生有甜也有苦。我非常感谢父母对我的教育。
1993年我分配到宁波电信局,我在那里度过了将近两年。我不喜欢电信局的环境,论资排辈很严重,年轻人没什么机会,每天做的工作重复枯燥,没有一点创新性和开拓性。
1995年,我一个人离开宁波去广州。我要离开电信局的时候,电信局领导说:“我们这里从来没有大学生辞职,你是国家培养的大学生,怎么能够辞职?”单位说不能辞职,只能除名。1995年4月,我跟领导说我明天不来上班了,十几天后单位出了个文件,说丁磊旷工两个多星期,被除名了。
1995年的浙江不是一个做IT的好环境,比较保守。我的几个朋友对我说,广州自从邓小平南巡讲话后,经济发展很快,而且临近香港,人的思想意识比较开放。
我一个人提个皮箱,辞职以后去了广州。到广州第一步是找工作糊口,我找了一个美国数据库公司编程的工作。工作之余,我开始寻思创业的问题。
当时没人可以教我怎么创业,我父母都是国企员工,也没有一本书教我怎么当老板。广州当时有些年轻人很积极地创办公司,这对我启发很深刻。
1997年5月我创办网易公司的时候,那时中国互联网用户不到10万人。我们取名 “网易”的意思,就是希望上网变得容易一点,这是一个很简单的想法。注册好之后,我们找了一个很小的房间,大概只有8平方米,没空调,很热。成立网易后的第一个业务是帮人写软件,公司需要先生存下来。
有一天我和几个同事商量,我们做互联网一定要找到一个好的商业模式。我们发现电脑的硬盘很大,有9G的容量。1997年,9个G的电脑硬盘是当时最大的;而当时网易的网页页面一共才3页,加上图片1M都不到。我和同事说,9G的硬盘浪费了好可惜,要不我们做个免费的个人主页吧。于是我们推出了20M的免费个人主页业务。
就是这样一个非常简单的想法,对我们公司产生了巨大影响。我们当时抱着好玩的心态,给中国不到10万的互联网用户做免费个人主页,让大家上传个人主页到我们的一台服务器上。很莫名其妙,我印象中有2万多人,包括国外的用户都来申请我们的免费个人主页。结果就是,我们在CNNIC(中国互联网络信息中心)的年度最佳网站排名,排到了第一名。
自从我们被CNNIC排到中文优秀网站第一名后,华尔街的投资人在我们门口排起了队,我隔三差五接待香港过来的投资银行的人,他们抢着要给我们钱。
那时候是1998年年中,我们公司才10个人左右,除了会写软件什么也不会。我们开发了一套免费电子软件,我自己当销售,另外两个搭档是开发软件的。我拿着软件到处卖,我们卖得挺贵,一套软件能卖10万美元。投资人认为我们这个10人的小公司很厉害,又能写软件又能赚钱。
当时的机会是真的很好,非常重要的一点是把公司开在广州,离香港近,风险投资银行主动找我们,要给我们钱。从1999年年初到2000年6月30日美国上市,18个月时间我们一共融资一亿一千五百万美元。
我从来没有远大的理想
公司本来是赚钱的,上市之后,不但不赚钱,还老亏钱。我们当时的主要业务是网络广告,2000年7月以后,全球互联网泡沫破灭,纳指从5000点疯狂跌至1500点,市值蒸发了2/3。
创办网易的时候,我只是想做一个小老板,我从来没有远大的理想,没有想要成为一个很有钱的人。我那时的理想是,有套房子、有辆汽车,不用准时上班,可以睡懒觉,有钱出去旅游。
2000年以后,我们面临非常大的挑战,除了经济衰退、网络广告大幅度滑坡,公司内部也面临严重的问题。我那时很苦闷,员工也很没信心,不知道公司该往哪里走。
虽然如此,当时有件事情我做得很对。苦闷的时候我不是每天闷在办公室里,而是跑去做市场调查,问了好多人,也调查过很多行业,向别人学习如何盈利。
在此过程中我发现了短信业务。一毛钱一条短信,成本只要5分5厘,我非常积极地与移动合作。我说,网易有用户、有邮箱、有免费个人主页,如果我们每月从一个用户身上赚一块钱的话,我们公司就能赢利持平。
就这么一个很简单的4分多钱的生意,我们跟移动合作,利用自己巨大的用户资源和移动的接入平台,让我们从广告阴影中走了出来。
随后,我跟同事说,我们做网页没有多少技术含量,我们每次出现有创意的东西,竞争对手老抄我们,抄的速度还很快。我说我们一定要做一个东西出来,技术含量很高,这帮人抄不了。所以我们决定做网络游戏。
我1996年就想过做网络游戏,那时候主要是文字MUD(以纯粹的文字与字符构成的游戏),到了2000年,索尼和EA(美国艺电公司,著名互动娱乐软件公司)已经开发出了图形的网络游戏。
我找到索尼和EA,要做代理,把他们的产品引进到中国。索尼和EA公司很高傲地说,不和中国公司合作,说中国都是盗版,不考虑中国市场,把我赶了出来。
我回来之后很生气,就对同事们讲:第一,外国人能做出来的东西,我们也一定能做出来;第二,我们虽然从来没有做过游戏,但我们可以花钱买一家做过游戏的公司。
游戏开发的时间很漫长,我们从2001年开始开发,2002年1月出来第一款网络游戏产品——《大话西游》。结果这个游戏是失败的,失败的原因是,有一个工程师想创新,在游戏客户端里嵌入了一个IE浏览器,结果IE5.0浏览器很不争气,经常导致游戏客户端宕机,电脑需要重启。
我没有放弃,我对同事说,能不能重写,我们的目标是稳定。同事说,没问题,给我们6个月时间。2002年6月,《大话西游2》诞生,从客户端到服务器都很稳定。但最初用户不多,大概只有3000人。我对同事说,不要怕,只要产品好,我去做营销。
我当时也不知道怎么做营销,就买了好多营销的书看。光看书没用,我翻开通讯录找。我想,中国谁的营销做得好,我去请教他总可以吧。后来我就找到了步步高的老总段永平,他当时在东莞。我打电话问他,能不能去拜访他。他很客气地说:“你过来吧”。见面之后,我就请教他营销怎么做。
就是这样一边看书一边请教学习营销知识,我们的《大话西游2》火了。我总结《大话西游2》成功营销的原则是:
第一,定价原则。我们定了当时市场上最高的价格,别人都是三毛钱一小时,我们四毛钱一小时,同事们一度认为我发疯了。我说,我敢这样定,是因为真正想玩这个游戏的人不会在意这一毛钱,产品好,多一毛钱是值得的。而四毛钱和三毛钱相比,给公司增加了33%的利润,在起步阶段这是非常重要的。
第二,我们从来不做短期利益的事情。那时很多游戏都有包月,一个月35元或者40元可以无限制玩,我们绝不会做包月制度。首先,包月会缩短游戏的寿命;其次,我们做游戏的目的是“你玩游戏”而不是“游戏玩你”,包月制度会造成玩家过度沉迷。
由于不包月产生的经济压力,我们的玩家相对比较理性。而竞争对手由于包月,把游戏产品的寿命缩短了。最初市场上有140多个游戏,其实真正做得好的只有五六个,赚到钱的也就三四家公司。企业是个不断学习的过程,从来没有人教过我们怎么运作这个公司。
我们希望,员工来公司是因为自己感兴趣,因为有兴趣才会钻研;其次要“自我学习,自我管理”,要有不断进取的精神。这个行业进步很快,不学习就会落伍。
“创新”是个很危险的事
2001年我刚开始做游戏的时候,所有媒体、同行都说我疯了。那时候的报纸我还留着,都是一片责骂声,员工也不相信。但我有信心,结果当时说我们坏话的现在都眼馋我们。所以,有信心不一定会成功,但没有信心一定不会成功。
除了“信心”,还要有“付出”。我们做企业那么久,每个项目时间很长,我始终相信一句话:“付出不一定有回报,但是不断地付出,你一定有回报。”
“创新”是个很危险的事情,直到今天我都很害怕创新。创新的风险非常大,尤其对于新公司来说,一不小心就把公司搞死了。首先,创新需要很多钱;其次,创新的东西需要用户有一个逐步接受的过程;第三,创新要克服很多技术难关。
如果你要创新,首先要把别人的东西搞明白、摸透了,你再去搞创新。我看一本讲微软公司的书。微软公司的很多产品都不是自己发明的,譬如Window、Word和Excel等,都是跟随别人的想法在做,但是它不断改进,最终做成功了。所以,我们一定要做正确的事情,这在企业里叫战略。
动作可以慢,战略一定要正确,看准了再跟上去,这样风险比较小,别人犯过的错误我们不会再犯。在制定营销战略的时候,我们首先看竞争对手在干什么,他们做完了,我们把他们的问题全找出来,这样我们会少走很多弯路。
光有“战略”不行,还需要“执行”,要正确地做事。我们认为人是关键,同样的事情,不同的人做出来效果也不同。微软的成功,跟它的创始人非常专注产品有很大的关系。
一个企业的成功,产品是最至关重要的。现在很多企业沉迷于兼并和收购,我最不敢做收购和兼并,我觉得我看不懂。做事情就要踏踏实实,把产品做好,当你的产品做得好,盈利就是顺理成章的。
我想送给大家两句话——Stay hungry,保持饥饿状态;Stay foolish,保持充实、求知的状态。因为只有这样,你在人生路上才能不断进步。
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